Nous vous proposons une nouvelle rubrique bimensuelle au sein de votre Bleu et Rouge intitulée « À la découverte de ». L’objectif, vous présenter nos différents athlètes de haut niveau et pour cette première édition, Stéphanie Gicquel, recordwoman du 100km de Millau et membre de l’équipe de France d’athlétisme.

Écrivaine, avocate, sportive de haut niveau, Stéphanie Gicquel n’a que 41 ans mais on peut croire qu’elle a vécu plusieurs vies. Originaire de Carcassonne, elle a toujours été passionnée par le sport, sans se rendre compte des capacités qu’elle possédait. « À l’école, je gagnais beaucoup de cross. J’ai gagné mes premiers championnats de France sans entraînement spécifique, mes inspirations étaient souvent dans ce que j’observais, j’ai compris tard que je pouvais être sportive de haut niveau». Mais avant d’en prendre conscience, Stéphanie a commencé par des études de droit, après avoir obtenu son diplôme et réussi le barreau, elle s’est engagée dans une carrière d’avocate d’affaires.

Elle a jonglé avec succès pendant près de 10 ans entre les exigences du monde juridique et son amour pour la course d’endurance, mais progressivement la future membre de l’Equipe de France, choisira de quitter ce travail pour devenir athlète de haut niveau. « La transition a été assez fluide. Quand j’étais jeune, mon rêve était de voyager, c’était ancré en moi. J’ai toujours eu conscience que la vie est courte et qu’il faut aller vers ce qui nous fait vibrer, c’est ce que j’ai décidé de faire. » Sa ténacité et sa persévérance l’ont propulsée vers des succès notables, y compris deux titres de championne de France des 24 heures en 2018 et 2022. Elle est également la détentrice du record de France des 24 heures, ayant parcouru une impressionnante distance de 253,58 kilomètres.

Objectif moins de 8 heures
Le 30 septembre dernier, elle battait un nouveau record sur l’un des 100km les plus célèbres de France, celui de Millau en 8h21’33. « La course s’est bien passée au niveau des jambes, j’ai été surprise, j’avais les jambes de feu. Par contre, au niveau du haut du corps, un peu plus compliqué. J’ai été en hyperglycémie, ce qui a été pénalisant. Sans ces problèmes, et avec une préparation adéquate, je peux passer sous la barre des 8 heures».

Son talent l’a également conduite à la scène internationale. En 2022, Stéphanie Gicquel a remporté le titre de vice-championne d’Europe des 24 heures. Elle a aussi représenté la France en tant que vice-championne du monde de 100 km.

Mais Stéphanie Gicquel est bien plus qu’une athlète d’ultra-fond, elle est une exploratrice intrépide. En 2015, elle a établi un record en réalisant le plus long raid à skis jamais accompli par une femme en Antarctique (2 045 km en 74 jours). Elle est aussi la première française à avoir couru un marathon autour du pôle Nord par −30 °C.

« ll faut apprendre à se connaitre soi-même »
Figure de l’adaptation en conditions extrêmes, elle participe régulièrement à des travaux avec des experts (INSEP…) sur la capacité d’adaptation du corps humain aux épreuves d’endurance et aux stress environnementaux. Les résultats de ces études font l’objet de publications dans des revues scientifiques et sont partagés dans des événements. «Je regrette qu’il n’y ait pas plus de cours sur l’importance du corps humain, comment fonctionne-t-il ?, le lien corps esprit, pourquoi fait-on du sport à l’école ?
On attache beaucoup d’importance aux matières devenues essentielles, mais il faut apprendre à se connaitre soi-même pour être en bonne santé, pour éviter un maximum de problèmes. »

C’est pourquoi, en plus de ses réalisations dans le domaine de la course, de l’écriture… Stéphanie Gicquel réalise des conférences et intervient auprès d’entrepreneurs et de la jeunesse. Elle considère ces activités comme une responsabilité importante, sachant que son parcours unique peut inspirer la prochaine génération. «Je veux également transmettre qu’il faut croire en ses rêves. Il y a eu tellement de fois où on me disait que c’était impossible, j’aurais pu abandonner et j’ai persévéré, ça me semble indispensable d’aller à la rencontre et de dire qu’on peut tous y arriver».

Pour l’année à venir, Stéphanie compte bien continuer de repousser ses limites et rêve de nouveaux records. Elle souhaiterait, améliorer le record du monde sur 24h, se préparer exclusivement à un marathon ou encore améliorer son record sur les 100km de Millau… nous devrions encore entendre parler d’elle.

Pour plus d’informations sur le parcours de Stéphanie Gicquel rdv sur son site internet.